大学开学了，王中天叫儿子阿日要用心学习，父子二人对饮。
阿日敬父亲一杯酒，再敬第二杯，告诉爸爸：1987年8月20日，我妈生的我。中天听完儿子的话，尴尬无比：你生日我忘了，父亲检讨。阿日责问父亲：当我需要爸爸的是时候你在哪里，我生日时，其木格妈妈和罗爸爸以及没见过面的网友，都送我礼物，可是你呢？自己儿子的生日都记不得，还配称父亲吗？还配指责我么？儿子的一席话，说得王中天无言以对，只能默默地说：儿子，爸爸错了。张婷也批评他把儿子的生日忘了，阿日跑到其木格家诉苦，罗老师要打电话给中天，阿日说：爸爸，不要打了。王中天没有接电话，只听铃声。阿日当着其木格父母的面痛哭不已。
王中天请萨日娜看煤炭价格上升曲线图，告诉他想重操旧业，投资煤炭。萨日娜告诉他，我们目前最关键的事提高牛奶质量，抓好奶源建设。王中天觉得这几年投资毛库阿沙漠项目投入大，已经投入不起了。萨日娜却认为：青元企业是标杆企业，应该承担起社会责任。王中天告诉他不能感情用事。萨日娜据理力争，不同意投资煤炭。王中天问起牧仁的事，萨日娜告诉中天：牧仁很好，多亏了江老师。
毛库阿沙漠上，牧仁比过去显得苍桑多了，他与老吕谈起下一步的治理规划：还林育苗。老吕叫牧仁跟江老师说说，要加大投入，并告诉牧仁说前天有人要走。牧仁摘下眼镜，说强留不是办法，要走就让他走吧，要说这里苦确实苦。牧仁告诉吕新风：现在不好意思跟江老师开口了，他已经为治理沙漠投入很多了。老吕又提议给萨日娜打电话。牧仁对牧场什么时候建成心中没数，认为此时不能拉朋友进来。
老罗认为青元集团就显示出了大企业的通病：妄自尊大，目空一切，听不得不同意见。罗老师预言：只有通过市场来逼迫企业不断改革，不断完善，否则青元集团必走向分裂。
花头叫乔总去开会，中天在会上说了打算花几亿做广告，这不仅让人家记得企业和产品名称，而是让大家坚信内蒙的牛奶是好的，以此挽回消费者信心。老曹担心投入这么大的资金做广告，有风险。要王总慎重考虑股东们的感受。还有的股东们也发表了反对意见。王中天批评大家太小家子气了，他认为股东们现在个个身价不菲，有原始股，眼光要远，胆子要大。否则你们会成为绊脚石。老曹厂长生气了：如果你把我当成绊脚石，就一脚踢开吧！萨日娜劝阻曹厂长，曹认为现在的王中天把股东当成什么人了，个人意见第一，听不得不同意见。王中天派人协助刘永德抓好南方市场。
萨日娜提出跟王总单独聊聊。
王总叫乔友山负责广告投入。
萨日娜认为王中天刚才对大家说的话太伤人了，而王中天则认为老曹们太保守了，萨日娜要求中天跟老曹道歉，萨日娜反对他搞一言堂，中天坚决不承认。
萨日娜与牧仁聊天，告诉他中天想投资房地产，并说出自己与王中天的根本分歧。萨日娜认为青元是乳品行业龙头老大，现在大家对牛奶市场又缺乏信心。必须做好乳品。而中天提出多元化发展的思路，与萨日娜的思路存在根本的分歧。这就是自己与王中天分歧的根源。
萨日娜认为企业家要多一点情怀，多一点追求。而王中天正缺乏这种情怀。萨日娜担心自己是不是在企业呆下去了。牧仁劝萨日娜没有考虑好不要轻易做决定
刘永德找到张婷。你才这么大年纪，就闲在家里，什么时候在家里混到老啊！刘永德劝张婷出来工作，当分流办主任，分析了当分流办主任的种种好处。暗指萨日娜拉山头，与王中天分庭抗礼。张婷听了竟也动了心。
牧仁见到江老师，二人热烈拥抱在一起，江老师带了一批在校大学生来加入治理沙漠的队伍。
其木格送阿日去上学，二人在机场拥抱了。
江老师劝牧仁找个机会与王中天把话说开了。
萨日娜、其木格劝阿日和爸爸说再见，阿日不愿意。径自拉着行李箱来到了检票口。
江老师与牧仁倾心长谈，谈沙漠治理，谈沙漠植树，看到一棵棵杨树柳树在沙漠成活下来，对牧仁给予了鼓励，牧仁对沙漠治理充满信心。
王中天给女儿读童话，女儿睡着了。王中天靠在沙发上也想睡觉了。张婷责怪他什么事都想往自己肩上扛。提出自己去公司上班，做点儿事，帮他分担一些。中天答应考虑。
王中天叫住萨日娜，叫她来办公室，中天收到曹日新辞职信了。刘永德提出推荐张婷当分流办主任，有管理经验，自己也是分流人员，懂得分流人员心理，一定能管理好。
刘永德领张婷到办公室，张婷十分开心。
沙漠上，牧仁等人带着水桶在沙漠里植树，一位员工不愿意在这里干了，牧仁叫他走了以后，能带着老婆孩子来治理好的沙漠看看。
